Wie alt werden Haie?

Genau wie die Größe hängt auch das Alter eines Hais von seiner Art ab - und ob er eines natürlichen Todes stirbt. Und wie alt werden Haie dann? Ilka aus Sankt-Peter-Ording möchte wissen, welches Alter Haie erreichen können.

Auch für Haie gibt es im Meer viele Möglichkeiten nicht an Altersschwäche zu sterben. Sie können selbst Feinden zum Opfer fallen, in Fangnetze geraten oder krank werden. Wenn die Tiere aus Altersgründen sterben, dann hängt es wieder von der Art ab, welches Alter sie erreichen.

Katzenhaie werden bis zu acht Jahren alt, Dornhaie bis zu 24. Altersrekordhalter ist (von den Haien, die man bisher kennt) der Nordatlantische Dornhai. Er lebt in den kalten Gewässern bis zu 70 Jahre. Die meisten Haie sterben aus Altersgründen nach 20 bis 50 Jahren.

Was bedeutet "Altern" eigentlich?

Jeder hat eine Idee davon, was es heißt, alt zu werden. Fast jedes Lebewesen altert, ja sogar Gegenstände können alt werden. Die Wissenschaft des Alterns von Lebewesen und speziell dem Menschen heißt Gerontologie (gr. geron=Greis, logos=Lehre). Das Altern von Lebewesen ist ein biologischer Vorgang. Er ist nicht umkehrbar und am Ende steht der Tod.

Im Laufe des Lebens findet eine Vielzahl von biologischen Abläufen statt. Einige davon führen dazu, dass nach und nach Zellen, Organe und Gewebe ihre Aufgabe nicht mehr erfüllen können. Es sind sogenannte "degenerative" (sinngemäß: abbauende) Prozesse. Die Verhärtung von Blutgefäßen zählt beispielsweise dazu oder auch Fehlfunktionen von Nervenzellen.

Kann das Altern aufgehalten werden?

Gesunde Ernährung, Bewegung, nicht Rauchen, zudem gibt es einige Substanzen, von denen gesagt wird, sie könnten einige Prozesse des Alterns bremsen. Aufhalten kann man das Altern aber nicht.

Warum gibt es Tod überhaupt?

Tod ist notwendig für das Leben und die Weiterentwicklung der Arten. Ohne den Tod von Organismen wäre die Welt schnell unbewohnbar. Sogar Bakterien, die sich durch Zellteilung vermehren und von denen man glaubte, sie wären gewissermaßen unsterblich, sterben aus Altersgründen ab.

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